Científicos del Cicese desarrollan métodos más eficientes y menos invasivos contra el cáncer
En las últimas décadas, científicos de diferentes disciplinas han sumado esfuerzos para desarrollar métodos más eficientes y menos invasivos para el tratamiento de cáncer, sin embargo, la nanotecnología está adquiriendo un papel fundamental en estas aplicaciones, en concreto, con el uso de nanopartículas metálicas y de sistemas de transporte y liberación de fármacos hechos de ciertos polímeros.
En esta vía, se encuentra en desarrollo un proyecto de investigación interdisciplinario en el cual participan grupos del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (Cicese) coordinados por los doctores Eugenio Méndez Méndez y Jacob Licea Rodríguez, del Departamento de Óptica, y AlexeiFedorovishLicea Navarro, del Departamento de Innovación Biomédica, así como el grupo de polímeros del Instituto Tecnológico de Tijuana (ITT) liderado por el Doctor AngelLiceaClaveríe.
Realizar investigación básica y aplicada para el tratamiento de cáncer basada en la liberación de fármacos utilizando nanogelestermosensibles mediante un proceso activado por luz, que se muestra esquemáticamente en la figura 1, es el objetivo general de este proyecto interdisciplinario que conjunta la experiencia y las capacidades de investigadores de las áreas de física, química y biológica, para combatir selectiva y exclusivamente a las células cancerígenas.
Los doctores Jacob Licea y Eugenio Méndez, investigadores del Cicese, y Paola Quiroga y Jesús Manuel Ortega, estudiantes de la maestría en Óptica en este centro de investigación, brindaron información que detalla cómo trabajan con nanogeles afines a moléculas específicas y cuyo “blanco” serán las células cancerosas.
Los nanogeles, de unos 150 nanómetros (nm), son unas 500 veces más pequeños que el diámetro de un cabello humano y las nanopartículas empleadas son aún más pequeñas.
Las nanopartículas metálicas, principalmente las compuestas de oro, poseen propiedades ópticas y térmicas únicas que han tenido diversas aplicaciones, entre otras, para el tratamiento de cáncer.
Estas nanopartículas presentan resonancias ópticas, lo cual permite absorber luz de manera muy eficiente y convertirla en energía térmica, en este tipo de aplicación es importante realizar un calentamiento localizado y selectivo, sin dañar las células sanas.
